Открытие квазара в крабовидной туманности

Развитие техники привело к тому, что на сегодня в радиоастрономии достигнуто большее угловое разрешение, чем в оптике. Это достигнуто тремя методами.

Во-первых, с помощью радиоинтерферометра. Это система из двух или нескольких радиотелескопов, находящихся на большом расстоянии. Радиотехника позволяет создать очень большие, колоссальные радиоинтерферометры.

Радиоастрономы — англичане страдают от того, что Британские острова малы и поэтому радиотелескопы, входящие в состав радиоинтерферометров, расположены на двух концах Британских островов.

Второй метод, приведший к успехам радиоастрономии, — это использование покрытия радиоисточников Луной. Когда источник покрывается Луной, на краю Лунного диска имеет место дифракция. Один из важнейших квазаров ЗС 273-13 был открыт таким образом.

Наконец, заработал, а в этом году дал важные результаты последний, очень интересный метод повышения угловой разрешающей силы. Об этом методе я скажу.

Наше Солнце является источником так называемого солнечного ветра. Солнце все время испускает газ. Этот газ на орбите Земли движется со скоростью 300 км в секунду. Он состоит из облаков.

Если мы находимся здесь, на нашей Земле, и принимаем излучение какого-то далекого радиоисточника, то, оказывается, на этих неоднородностях солнечного ветра происходит мерцание источников. Это значит, что когда вы принимаете источник, то видите, как меняется на выходе прибора интенсивность, она скачет. В данном случае геометрия такова, что только очень маленькие источники мерцают. Если источник больше размером, чем угловая секунда, он мерцать на облаках солнечного ветра не будет, мерцают только маленькие источники. Таким образом, оказывается, можно выяснить, есть ли маленький источник или нет.

Было сделано замечательное открытие в Англии и подтверждено в России. В известной Крабовидной туманности открыт маленький источник, особенно мощный на длинных волнах. Крабовидная туманность это замечательный объект, первый объект, для которого удалось идентифицировать радиоисточник с оптическим источником. Этот объект излучает радиоволны, свет, рентгеновские лучи. Это одна из рентгеновских звезд. Размеры Крабовидной туманности около 5 угловых минут. Крабовидная туманность — остаток сверхновой звезды, оболочка которой расширяется со скоростью 1000 км в секунду. За 900 лет оболочка достигла размеров в 3 световых года.

В этом большом источнике обнаружен, таким образом, маленький источник, который на волне 10—12 м дает половину всего излучения.

Естественно, возникает гипотеза, что, может быть, этот маленький источник представляет собой как раз остаток сверхновой звезды. Это объяснило бы многие загадки Крабовидной туманности.

Таким образом, я подошел к ответу на последний вопрос: каковы астрономические новости в этом году? Да, многие астрономы оформляют новый год шарами с радостью и энтузиазмом, празднуя свои великие открытия. Ведь столь много нового им удалось открыть за минувший год, сложно выбрать самое важное из научных свершений.

Одна из существенных новостей — это открытие компактного источника в Крабовидной туманности. Перечислю еще некоторые новости.

Одним из открытий является обнаружение квазизвездных галактик, которые отличаются от квазаров тем, что не дают заметного радиоизлучения. Далее обнаружена переменность радиоизлучения квазаров в диапазоне сантиметровых и дециметровых волн.

Следующее открытие — это обнаружение квазара ЗС-9 который удаляется от нас со скоростью, равной 80% скорости света, и находится на расстоянии примерно в 8 млрд. световых лет. И что существенно, это обнаружение в спектре квазара ЗС-9 спектральной линии Лейман-альфа.

Вселенная состоит на 90% из водорода, дальше идет гелий и только 1 % приходится на все более тяжелые элементы. Водород во Вселенной — это как вода для человека. Самая главная, так сказать, спектральная линия водорода — это переход со второго уровня на первый, но эта линия лежит в далеком ультрафиолете, обычно ее принять на Земле нельзя. Для того чтобы изучать эту линию, нужно подняться над атмосферой, т. е. использовать искусственные спутники.

Что же получилось с квазаром ЗС-9? Поскольку этот квазар движется со скоростью, равной 80% скорости света, его линии очень сильно смещены в красную сторону и линия Лейман-альфа перехода со 2-го уровня атома водорода на 1-й попала уже в прозрачную область спектра, ее длина увеличилась в 3 раза и равна 3700 А. Это и позволило принять линию на самом большом телескопе.

Наконец, последнее открытие в моем списке, пожалуй, самое замечательное — это открытие излучения, которое испущено 10 млрд. лет назад. Может быть, в будущем наше время будут называть временем великих астрономических открытий.

Впрочем, все последние годы приносят много интересного. Вообще астрономия переживает замечательный период и в этой области очень интересно работать.