Добыча и защитная функция бурозубки-землеройки

С первого взгляда бурозубка-землеройка похожа на несколько уродливую мышь, хотя ничего в ее внешности нет уродливого. Только очень малы глаза, едва заметны уши, а мордочка вытянута в острый хоботочек. Коричневая шерстка очень густая, очень короткая и не намокающая. Цветная эмаль зубов у зверей не редкость, и у бурозубки кончики белых зубов красно-коричневые, как выкрашенные. Второе название зверька не очень-то соответствует его поведению, его образу жизни: копает он мало.

Пожирая невероятное количество пищи, бурозубка лишь поддерживает свое существование, расходуя всю полученную с пищей энергию и ничего не оставляя про запас. И можно удивляться жизнестойкости и энергичности крошечных животных, которых природа не наделила способностью переживать в спячке и жестокие засухи, и суровые зимы, и сырые, затяжные холодные весны.

Снег — землеройкино спасение. Если выйдет она наверх в морозную погоду и не вернется тут же назад, в девяти случаях из десяти она обречена. Обречена не потому, что ее заметят и схватят на белом снегу, а потому, что замерзнет, особенно если выбежит на укатанную дорогу. Снова быстро закопаться в смерзшийся снег ей просто невозможно: копать нечем. И сохранить тепло тела тоже не в чем — уж очень мала землеройка, а мех хотя и густой, но короткий, теплоотдача идет очень быстро через голый хвост и голые ступни. Пробежит зверек несколько метров по снегу ровным ром, потом зашатается, как пьяный, и падает, сжавшись в комочек.

Летом землеройка обращается с крупной добычей прямо-таки изуверским способом. Наскочив на толстобокую чесночницу, зверек обездвиживает беззащитную амфибию, отгрызая и съедая у той одну ногу за другой. Куда денется даже трехногая чесночница? А после съедает саму чуть ли не живьем. За сутки от чесночницы не остается ничего. Съесть больше себя! А ведь убей свою жертву сразу, землеройка лишилась бы в жаркую погоду почти всей добычи.

В трудное время землеройки смело идут даже в дома, а попав в неволю, относятся к своему пленению безразлично,— была бы еда, к жилью претензий нет. Занятая едой, землеройка пренебрегает своей безопасностью, а стало быть, и своей жизнью, хотя сама попадает к кому-нибудь на обед не так часто. Ловят их понемногу разные совы, змеи, четвероногие хищники, но, кажется, разобравшись, кто попался, отказываются от добычи. Видимо, обладают бурозубки каким-то неуловимым для нашего обоняния запахом, который вызывает у хищных зверей нечто вроде аллергии или мгновенного отека верхних дыхательных путей. По крайней мере, кошка, раз понюхав мертвую землеройку, буквально задыхается часа полтора, а то и больше.

Автор: Леонид Николаев.