Поспела черёмуха у дубоноса

С того весеннего дня, как полетит с кустов и деревьев черемухи белая метель лепестков и на тысячах кистей медленно начнут наливаться терпкостью и горечью блестяще-зеленые шарики плодов, перестанет лесная красавица интересовать всякого. Но в какое-то тихое утро из ее густой листвы послышится слабое пощелкивание, словно сосновые шишки растопыриваются по весне. Не громче. Пройдет еще несколько дней, и сначала на макушке, а потом и на всех ветвях зарумянятся приспевающие ягоды. Они все еще несъедобны на вкус, но у дубоносов насчет этого свое мнение. С рассвета прилетают они сюда уже не одни, а со своими головастыми, толстоклювыми птенцами, и теперь пощелкивание чередуется с частым циканьем.

В гнезде родители долго кормили свое потомство нежными зелеными гусеничками и другой пищей по возрасту. Но гнездо покинуто, и пора приучать птенцов к взрослому корму: с этих дней они становятся зерноядными птицами, и на всю жизнь самым любимым для них станут косточки черемухи и вишни. Клювы уже такие, что сами легко могут раздавить косточку, но пока не очень-то внимательно смотрят, как это делает отец или мать. Старый дубонос, не мигнув, мгновенно и легко раскалывает оболочку ядра, не раздавив его, мягкое и чуточку водянистое, и отдает по очереди каждому из птенцов, не спуская строгого взгляда со всех. И только слышно из листвы: «цик:ци-ци-цик-щелк-цик-ци-ци-щелк-ци-цик-ци-щелк-ци...»

В поймы тихих лесных рек собираются дубоносы со всей округи и не покидают их, пока не ощиплют всю черемуху. Интересно, что границы распространения дубоноса и черемухи почти совпадают: вот какова привязанность птицы к дереву. Вишня — это уже появилось потом. Самой же черемухе от дубоноса пользы абсолютно никакой. Это чистый потребитель, не оказывающий дереву никакой услуги за стол: ведь птица съедает только семя, бросая вниз мякоть зеленоватую или самую спелую, какого бы вкуса они ни была.

До черемухи охочи и другие птицы, но тем-то как раз нужна спелая ягода, и поэтому дубонос, опережая всех, берет большую часть урожая, ни с кем и не ссорясь из-за него. А летят еще на черемуху и воробьи, и скворцы, и славки, и мухоловки, и многие из тех, что зовутся насекомоядными. Для этих сочный черный плод скорее не еда, а лакомство, поэтому много ее никто и не ест. Уже в гнездах их птенцы время от времени среди прочего корма получают по ягодке. А потом прилетают на дерево раз-другой за день всем семейством, и тогда каждому достается побольше. Но именно эти птицы оказывают черемухе первейшую услугу, унося от дерева в своих желудках целенькие косточки, которые упадут на землю, может быть, в десятке метров, может быть, в десятке километров от материнского дерева. Упадут в подходящем месте — весной дадут ростки: родятся новые черемухи. Им не страшна густая тень от растущих здесь деревьев-великанов: пусть будет сумрачно немного, но зато почти всегда сыро. А это главное.

Неурожаев у черемухи, пожалуй, не бывает. Даже после опустошительных засух она цветет, как и после самых благоприятных лет, и каждый год с урожаем. Она — самое душистое из наших деревьев: листья, кора, кисти белых цветов пахнут почти одинаково; только из сочной мякоти спелых плодов черемуховый дух исчезает почти совсем. Плоды эти вкусны, только вяжут немного, поэтому мы черемуху больше цветущую знаем, чем плодоносящую. И кажется, кроме птиц, больше этим никто не интересуется. Лось иногда в предзимье погложет душистой коры молодого стволика, пообкусает тонкие веточки, но и он особенно не увлекается. Это не осина.

Автор: Леонид Николаев.